El impacto del IoT industrial: Una charla con David Purón, director general de Barbara

Estamos en un punto de inflexión en el que empezamos a ver tecnología y casos de uso, pero aún no ha explotado. Están surgiendo casos muy interesantes y llegará un momento en que cada sector producirá un caso de uso -lo que llamamos la aplicación asesina-, como hizo en su día la aplicación de correo electrónico, que cambiará por completo el modelo de negocio de ese sector.

David Purón, director general de Barbara

1. ¿Cuál es la verdadera revolución en la industria del IoT?

Para entender el impacto del IoT o Internet de las cosas, lo primero es entender qué es el IoT y la clave está en la palabra Internet y no tanto en las cosas, las cosas han estado ahí toda la vida y no en Internet. Con Internet lo que conseguimos es conectar las cosas entre sí.

Me gusta poner la equivalencia con el Internet tradicional que nació con el proyecto ARPANET en los años 80, para conectar a los humanos. Nadie sabía realmente para qué servía hasta que se creó el correo electrónico y fue este caso de uso el que impulsó el desarrollo de Internet y cambió los modelos de negocio de muchas empresas.

En el Industria del IoT estamos en un punto de inflexión en el que empezamos a ver tecnología y casos de uso, pero aún no ha explotado. Están surgiendo casos muy interesantes y llegará un momento en el que cada industria tendrá un caso de uso -lo que llamamos la aplicación asesina- como lo fue en su día la aplicación de correo electrónico, que cambiará el modelo de negocio de esa industria por completo.

IoT está aquí para hacer algo tan revolucionario que cambiará los modelos de negocio de la mayoría de las empresas. Su impacto será tal que creará nuevas fuentes de ingresos, nuevos servicios y productos; transformará todos los mercados.

Quien ahora fabrica paneles solares puede pasar a vender energía a través de la Blockchain porque los paneles están conectados entre sí. El IoT es sin duda la base sobre la que se van a producir los cambios de modelo de negocio en todas las empresas.

2. ¿En qué plazo vamos a ver este cambio?

Hay una realidad que es totalmente visible, y es que los cambios se producen cada vez más rápido, los ciclos de desarrollo de las nuevas tecnologías son cada vez más cortos.

El IoT está muy asociado a la Cuarta Revolución Industrial y, efectivamente, las revoluciones industriales han ido pasando y estamos inmersos en otra nueva revolución industrial que está en marcha desde hace tiempo, ¿cuándo podríamos marcarla como completa? Yo estimo que no serán más de 6 años .

Vamos muy rápido, el potencial se verá en 5 o 6 años, no más. Estamos teniendo muchas reuniones en las que ya se han identificado estos casos de uso y ahora es el momento de desarrollarlos.

3. ¿Cuál es el papel de Barbara IoT en el futuro inmediato?

Venimos del mundo digital. somos nativos digitales - venimos del mundo digital - somos nativos digitales - venimos del mundo digital la Internet tradicional penetró en las empresas cuando los informáticos, las telecos llegaron y empezaron a meterse en los sistemas de las empresas.

El mundo de las cosas se ha regido por tecnologías industriales que no son digitales.

Venimos a cubrir ese hueco en las empresas industriales que necesitan conocimientos del mundo digital, protocolos, comunicaciones, lenguajes de programación y estándares. Venimos de trabajar en Internet toda nuestra vida profesional y lo que hacemos es aplicar los conocimientos digitales al mundo de las cosas.

En Barbara IoT venimos del mundo digital para complementar, pero no sustituir, las tecnologías industriales con IoT. Se habla de la batalla IT - OT y no creo que haya una batalla, aquí no hay un ganador, hay que ponerse de acuerdo.

David Purón - Director General de Barbara IoT

4. ¿Qué tipo de industrias pueden beneficiarse más de IoT?

El Internet tradicional siempre ha tenido sentido para las empresas con activos que están muy distribuidos. Empresas como las de servicios públicos que tienen cientos de miles de sensores y actuadores, o contadores inteligentes o miles de GPS distribuidos por diferentes lugares y países, ahí es donde IoT va a tener un gran impacto y un beneficio real.

Sin IoT una compañía eléctrica con 5.000 - 7.000 centros de transformación, la forma de gestionar sus centros de transformación es mediante procesos humanos. Requiere personas para cambiar los equipos, realizar el mantenimiento o generar informes; carece de una red digital que automatice esos procesos y los optimice.

IoT tiene un gran impacto en las industrias con muchos activos y muy distribuidos como Servicios públicos, movilidad y logística, petróleo y gas, agua y energía. Empresas que están relativamente automatizadas pero no digitalizadas.

5. Cuáles son las principales barreras para el despegue del IoT industrial?

Ciberseguridad

Una empresa del sector del agua, por ejemplo, que quiere digitalizar su red de gestión del agua, tiene miles de válvulas que se manejan manualmente y lo primero que les dices es que tienen que conectar esa red a Internet. Todos estamos más expuestos cuando nos conectamos a Internet y es normal que la ciberseguridad sea un freno.

En todos los estudios se dice que la principal barrera es ciberseguridady creo que eso tiene mucho sentido.

Ahora bien, es un freno psicológico porque el mundo industrial siempre ha trabajado en redes aisladas y no saben que hay soluciones seguras. Es un miedo a lo desconocido realmente, porque hay soluciones para conectarse a Internet de forma segura.

Escalabilidad

La segunda barrera es la escalabilidad, cómo lograr proyectos viables.

Cuando hablamos de sistemas altamente distribuidos con cientos de miles de contadores de agua, válvulas o sensores desplegados en una ciudad o en varios países, o lo haces escalable o son proyectos inviables.

La escalabilidad significa que cuando se añaden nuevos elementos para conectarse a Internet, el coste no es lineal sino menor y se hace en un tiempo razonable. Necesitas soluciones y herramientas que te permitan desplegar 15.000 dispositivos rápidamente. Estamos hablando de tener una herramienta que te permita gestionar, instalar y monitorizar muchos dispositivos de forma sencilla.

Fragmentación

La tercera barrera es la fragmentación. El universo de las cosas es enorme. En una empresa puedes encontrar un gran número de tipologías de dispositivos y aquí la clave es la estandarización, que está en marcha, pero tiene que haber mucha más estandarización.

El mundo de La industria del IoT está hiperestandarizado y este es otro punto en el que nosotros, como empresa nativa digital, tenemos un importante papel que desempeñar y es el de identificar y comprender qué tecnologías pueden aglutinar esta fragmentación.

En la misma empresa se encuentran contadores inteligentes y grandes válvulas fabricadas hace 30 años que quieren conectarse a Internet. Obviamente, tienen dos mecanismos de conexión muy diferentes. En el sector fotovoltaico, por ejemplo, los responsables del mantenimiento de los parques solares se encuentran con estaciones construidas en los años 90 con estaciones muy modernas, estamos hablando de entornos muy diferentes, a esto nos referimos con el reto de la fragmentación.

6. ¿Cómo aborda Bárbara estos 3 retos en la industria del IoT?

Desde el punto de vista de las tecnologías digitales, hemos desarrollado una tecnología que nos permite optimizar Despliegues de IoT - No utilizo la palabra "resolver" porque hay muchas formas de resolver proyectos.

Pero en nuestro caso hemos desarrollado la tecnología que aborda estos 3 retos de forma óptima y con ello quiero decir de forma segura, en un tiempo razonable y con unos recursos razonables que hagan viable el proyecto.

Por poner un ejemplo, tenemos el caso de un cliente del mundo de la logística que llevaba dos años intentando construir una solución de IoT. La solución funcionaba en un entorno controlado pero cuando tenían que desplegarla en un gran almacén no podían, tenían el problema de la escalabilidad. Se nos ocurrió una solución IoT que conseguimos desarrollar en 2 semanas.

Nuestro enfoque del reto de desplegar el IoT es que somos capaces de responder 10 veces más rápido y con un presupuesto que lo hace factible.

7. El mundo de la industria del IoT es un campo muy amplio que necesita perfiles multidisciplinares. Cómo lo aborda Bárbara?

En el industria IoT El ecosistema es clave. Es imposible que una empresa pueda dar una solución al cliente final sola, independientemente del tamaño de la empresa, las grandes consultoras al final tienen muchos socios para dar una solución conjunta. El IoT es tan grande y multidisciplinar que nadie puede saberlo todo.

En Barbara IoT nos centramos en una parte muy concreta del IoT que es el firmware que va dentro de los dispositivos, es una pieza central pero es una pieza más del puzzle. Nosotros aportamos soluciones finales, pero las damos junto a otros socios.

Tenemos soluciones en los sectores de la energía, la logística, las telecomunicaciones y el agua, y las ofrecemos a través de socios. Hay mucha experiencia fuera y en las empresas que son nuestros socios. En el mundo del hardware, por ejemplo, tenemos socios de primer nivel.

En la parte técnica se necesitan expertos en firmware y ciberseguridad, gente que entienda de tecnología, y en la parte de habilidades blandas se necesitan personas con visión de futuro que miren al presente. En las entrevistas obviamente se habla del pasado, pero es algo anecdótico, buscamos gente que tenga una visión de hacia dónde va el mundo, que tenga ideas y propuestas, que sea curiosa y le guste la tecnología, ese es el perfil que buscamos y tenemos en Barbara IoT.

8. ¿Cuál es la contribución de Barbara al mundo de la industria del IoT?

Somos una de esas empresas con capacidad para hacer realidad el IoT en los próximos 5-6 años.

Empresas como Barbara IoT somos los Challengers, si no existiéramos, el proceso de digitalización de la industria sería mucho más lento. El mundo es muy grande y el IoT avanza muy rápido. Veo que algunas empresas van a multiplicar exponencialmente su velocidad de digitalización en muy poco tiempo.

Veo a la empresa ayudando a las grandes empresas a entrar en este mundo desconocido que es el IoT y la digitalización. Si las empresas más tradicionales, las grandes empresas no se asocian con empresas nativas digitales y con la visión de futuro que tiene Barbara IoT, su velocidad no podrá ser la que imponga el mercado y se quedarán fuera.

9. ¿Las empresas que acuden a Barbara IoT buscan soluciones para digitalizar o piden una solución IoT?

No sé si es primero el huevo o la gallina. No sé si es porque los grandes analistas crean estas tendencias y las empresas quieren unirse o las empresas se unen y luego se crea la tendencia.

Lo que está claro es que el IoT es ya una tendencia. Y muchas empresas acuden a nosotros para que les ayudemosa definir el caso de uso.

Quieren saber qué pueden hacer con IoT y lo bueno para nosotros es que poco a poco nos estamos convirtiendo en expertos en muchos verticales y no solo en la parte tecnológica sino también en la parte de negocio.

Podemos ofrecer una visión de para qué puede utilizarse el IoT en verticales como la energía, la logística o las telecomunicaciones, pero también cómo hacerlo de forma segura y escalable.

El 75% de las empresas acuden a nosotros para que les ayudemos con los casos de uso y el 25% vienen con el caso de uso ya probado por su departamento de I+D+i y buscan la ciberseguridad y la escalabilidad de nuestra solución tecnológica.

10. En qué se diferencia Barbara IoT de otras propuestas de IoT industrial?

Uno de los puntos fuertes de Barbara es la experiencia de su equipo fundador que viene de trabajar en la alta dirección de grandes corporaciones, en ese sentido no somos una startup al uso, podemos sentarnos cara a cara con una gran empresa. Entendemos el mundo corporativo e industrial y tenemos perfiles de gente muy visionaria, muy tecnológica e innovadora.

El segundo punto fuerte es nuestra trayectoria en ciberseguridad . La ciberseguridad es un intangible muy difícil de vender, cuando compras algo puedes comprobar si es fiable y seguro. La única forma de ser creíble en ciberseguridad es a través de tu trayectoria y tu historia.

Llevamos mucho tiempo en el mercado y tenemos expertos que nos permiten dar un discurso creíble, hemos conseguido hacer productos que la industria ha adoptado y que han sido productos serios desde el punto de vista de la ciberseguridad.

El tercero es crear un concepto innovador en el mundo de la industria del IoT y que es la gestión de los dispositivos o nodos del IoT, algo que se lleva haciendo en el mundo de Internet desde hace muchos años.

Por ejemplo, estamos acostumbrados a que Windows actualice nuestro ordenador con cierta periodicidad. En el mundo industrial estas actualizaciones o bien no se producen, lo que supone un problema de ciberseguridad muy grande, o si se tienen que hacer tiene que ir un técnico con una memoria USB de fábrica a actualizar los sistemas.

-Te puede interesar: Barbara IoT presenta sus soluciones para el Industrial Edge en BeDigital 2021.-

Para el tipo de industria actual, en la que tienes 20 PLCs en una fábrica, puede ser viable, pero cuando hablas del IoT, donde las cosas están interconectadas y hay cientos de miles, no es escalable. Y la escalabilidad se materializa en poder gestionar esos miles de dispositivos.

Tenemos una herramienta, una consola de gestión para los nodos IoT que nos permite hacer estas gestiones de forma remota; permite que la instalación de un dispositivo se encienda simplemente, como un plug and play , de forma que si tenemos que instalar una solución IoT en un centro de transformación, es cuestión de horas y no de meses, .

Esta herramienta de gestión remota es la que nos permite ofrecer escalabilidad en las implantaciones, el mantenimiento, las actualizaciones y la supervisión de miles de dispositivos.

11. Se habla de la convergencia de las TI - OT ¿Cómo lo ves?

Cuando hablamos de sistemas informáticos tradicionales, hablamos de una base de datos moderna que permite analizar cientos de miles de datos en segundos. Estos sistemas son sistemas informáticos tradicionales y estos sistemas tienen que adaptarse para poder recibir datos y conectarse a máquinas industriales cuyo objetivo es gestionar un proceso físico; y estas máquinas tienen que adaptarse para hablar con los sistemas informáticos.

La convergencia no se va a producir, en mi opinión, y es porque ninguno de estos dos sistemas va a cambiar. No se va a convencer al ingeniero industrial de que incorpore un protocolo en su máquina para hablar con una máquina informática y no se va a convencer al ingeniero informático de que desarrolle un protocolo industrial.

Para mí un concepto clave es el Middleware cuya función es conectar estos dos sistemas. Puede ser tangible en lo que llamamos Nodos IoT que interconectan el mundo físico y el digital.

Al final, esta convergencia IT - OT viene de la creación de redes, de la creación de nuevos equipos que no son ni industriales ni IT, sino que son una mezcla, y esto ya está en marcha.

Hay fabricantes que están creando este tipo de equipos con los que tenemos alianzas y a los que proporcionamos esa capa de firmware, ciberseguridad y gestión remota para que esos equipos puedan desplegarse realmente en industrias críticas y en proyectos de cientos de miles de cosas conectadas.

‍